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旧约 - 以斯帖记(Esther)第1章

亚哈随鲁王统治玛代和波斯帝国的时候,他所管辖的版图从印度一直伸延到古实,共有一百二十七省。
亚哈随鲁王在京城书珊登基。第叁年大宴群臣;军中的将领,各省的显贵和首长都在座。国王大事铺张了整整一百八十天,藉此炫耀他帝国的富裕,同时也展示自己的威荣;
亚哈随鲁王在京城书珊登基。第叁年大宴群臣;军中的将领,各省的显贵和首长都在座。国王大事铺张了整整一百八十天,藉此炫耀他帝国的富裕,同时也展示自己的威荣;
亚哈随鲁王在京城书珊登基。第叁年大宴群臣;军中的将领,各省的显贵和首长都在座。国王大事铺张了整整一百八十天,藉此炫耀他帝国的富裕,同时也展示自己的威荣;
然后他又在御园里一连七天欢宴京城里的居民,无论老幼全都邀请。
御园里有许多绿色、紫蓝色和白色的细麻彩帐,用紫色和白色的细麻绳子悬在大理石柱的银环上。在各色玉石铺成的走廊上,还陈设了金银制的长椅子。
御酿香醇大量供应,各式各样盛酒的器皿都是金的,足以显示王室的气派。
宴会中就有一个规矩,绝不勉强客人喝酒,因为国王吩咐过所有的侍从,要随着各人的酒量来招待他们,
同时,瓦实提王后也在后宫设宴招待女宾。
到了宴会最后的一天,国王喝得酒酣耳热,一时高兴,就吩咐他的七名近身内侍米户幔、比斯他、哈波拿、比革他、亚拔他、西达和甲迦去召瓦实提王后,请她戴上后冠出来,好让大家可以一瞻她的风采,因为她长得非常美丽。
到了宴会最后的一天,国王喝得酒酣耳热,一时高兴,就吩咐他的七名近身内侍米户幔、比斯他、哈波拿、比革他、亚拔他、西达和甲迦去召瓦实提王后,请她戴上后冠出来,好让大家可以一瞻她的风采,因为她长得非常美丽。
岂料王后违抗了内侍传来的圣旨,拒绝前往,於是国王勃然大怒,五内如焚。
亚哈随鲁王有这样的一个习惯:凡事必先徵求通晓法理、富有见识的人的意见,於是他就去谘询他的智囊团。
当时能够常常接近国王的有甲示拿、示达、押玛他、他施斯、米力、玛西拿和米母干等七个人。他们都是玛代和波斯地位极高的重臣,也是国王的私人顾问。
国王问他们说:“根据法律,瓦实提王后违抗了内侍所传的圣旨,该当何罪?”
米母干当着国王和其他大臣面前建议说:“瓦实提王后闹出这事,不但冒犯了陛下,而且有害於举国的臣民。
王后这种行径必会传开,妇女们就会争先效尤,不尊重她们的丈夫,并且振振有辞地说:‘国王召王后,她都不去。’
今天,凡听到王后这事的玛代和波斯的公主和贵妇,也会不服从她们身为朝廷重臣的丈夫。这样一来,全国藐视和恼怒丈夫的事情,必会层出不穷。
陛下如果赞成的话,就请降旨取消瓦实提皇后朝见陛下的权利,另立更贤淑的新后,并且把这件事记录在本国的法典中,永不废除。
这道圣旨一下,陛下整个广阔的国境之内,所有的妇女不论她们的丈夫贵贱,都会尊敬顺从他们了。”
国王和众大臣都很赞同米母干的意见。国王便依照他的建议实行,
分别以各省的文字和各族的方言,颁下诏书,通令全国;说明丈夫应是一家之主,该有管辖全家的权利。
以斯帖记第一章   第 1 章 

  斯 1:1> 以斯帖记的故事发生的年代、背景是── 

  1:1 以斯帖记的故事发生在公元前 483 年,即尼布甲尼撒王掳走犹大人后的第 103 年(参王下 25:1-21 ),所罗巴伯率领首批被掳者返回耶路撒冷后的第 54 年(参拉 1:1-2:70 ),亦是以斯拉率领第二批被掳者回归耶路撒冷之前的 25 年(参拉 7:1-10 )。以斯帖生活在波斯帝国(前称巴比伦,于公元前 539 年亡国)。虽然塞鲁士王曾准许被掳的犹太人返回耶路撒冷,但以斯帖的父母想必是选择留在波斯。波斯境内的犹太人享有很大的自由,他们或因为已在那里建立了事业、生活安稳,或恐怕回国旅程艰险,故大多选择留下。 

  斯 1:1> 这个波斯帝国的国王为人如何? 

  1:1 亚哈随鲁王又称薛西斯大帝,是波斯的第五个王(公元前 486-465 年),为人骄傲冲动,这从第一章记载的事件便可见一斑。他的冬季皇宫设于书珊城(即 1:3-7 所记载设宴的地点)。波斯王出征讨伐前,通常都会摆设盛大的筵席。亚哈随鲁王于公元前 481 年出征希腊,在温泉关取得重大胜利,翌年在撒拉米斯却被击溃,须返回波斯。又过了一年,以斯帖成为皇后(公元前 479 年)。 

  斯 1:4> 摆设一百八十天的筵席,太过分了…… 

  1:4 庆宴持续六个月,目的在于策划入侵希腊的战略,并证明王有足够的财力来支持战事。在这里,发动战争是为了夺取更多的财富、土地和权力,并非为求自保。 

  斯 1:5-7> 我有没有像波斯人那样,喜欢炫耀财富,即使不在明里也在暗中? 

  1:5-7 波斯在当时是超级强国,皇帝既是权力的中心,也是世界上最富有的人之一。他们爱炫耀财富,甚至把名贵宝石戴在胡子上。波斯男子以戴不同的宝石代表不同阶级,士兵甚至戴上大量的金饰前赴战场。 

  斯 1:9> 王后瓦实提在希腊文中叫作── 

  1:9 古希腊文献称亚哈随鲁王的妻子为“阿美斯特丽”,相信这是瓦实提的希腊文名字。王后瓦实提虽于公元前 484/483 年被废黜,但古文献记载,在她儿子亚达薛西继承王位后的统治期间,她是他的母后;这可能是由于亚哈随鲁王统治末期以斯帖已去世,或是瓦实提通过儿子夺回权力。 

  斯 1:10> 太监不但古代中国有,外国也有,这是因为── 

  1:10 一些近身内侍须受阉割成为太监,以防繁衍后代,篡位为王。 

  斯 1:10-11> 一时冲动作出的决定往往失水准、甚至荒谬── 

  1:10-11 亚哈随鲁王被酒冲昏头脑,失去理性,作出冲动的决定,而事后懊悔不已( 2:1 )。头脑不清时,所作的决定都是不明智的;因此,不要想做什么就去做,要三思而后行。 

  斯 1:12> 抗拒王命的后果,难道瓦实提不晓得吗? 

  1:12 瓦实提抗拒王命,不想在男性官员前露面,让他们欣赏,这可能是由于波斯习俗不许妇女在男性群体中露面。她心中必有矛盾:到底要随从波斯习俗,抑或听从王命?最后她选择了违抗半醉的王夫,希望他迟些会省悟。有说法谓瓦实提当时已怀有亚达薛西(生于公元前 483 年),因而不想在公众场合露面。 

  不论原因如何,她违反了圣旨,顿使亚哈随鲁王感到难堪,因为所颁布的命令不能朝令夕改(参 8:8 注释)。此外,他正想出征希腊,邀请境内所有的高官云集宫中,藉此炫耀财富和权力;倘若连妻子都不顺服他,对他的权威是极大的蔑视,而且亚哈随鲁王亦习惯要风得风,因此勃然大怒。 

  斯 1:13-15> “达时务的明哲人”,也就是谋士吧── 

  1:13-15 像古今大多数帝王一样,亚哈随鲁王罗致了一批谋士,几乎事事求问他们的意见。王的成败常赖这些谋士的智慧,但以理就是一个例子。他历任数代波斯王的谋士,向大利乌、塞鲁士(参但 6:28 ),甚至继后三代的帝王进谏。 

  斯 1:15> 当时的君王与王后的关系如何? 

  1:15 中东的帝王与妻子的关系通常并不亲密,亚哈随鲁王也不例外,这从下列事例可见:( 1 )他拥有后宫( 2:3 );( 2 )他不尊重瓦实提的意愿( 1:13-15 );( 3 )后来当以斯帖作皇后时,他曾许久没有召见她( 4:11 )。 

  斯 1:16-21> 男人为何怕女人不尊重自己?你有没有这种心态? 

  1:16-21 这批臣子可能因醉酒而丧失理智。很明显,订立这条法例不会使全国妇女尊重丈夫。男女能互相尊重欣赏,是因彼此认识到双方均照神的形像所造,而不是因法令典章的规定。夫妻间互爱互重,不是出于勉强。 

  斯 1:19> 王旨“永不更改”,是奉承话还是真的? 

  1:19 波斯帝王被人民视为神一般,圣旨一出,便永远有效(参 8:8 注释及但 6:8 )。就算律例无理也不能废除。不过如有需要,王可另颁新例来抵销旧例。 

  斯 1:20-21> 是高压还是诱导,不仅仅是统治的艺术问题,你看呢? 

  1:20-21 统治方法之一是颁布法令,强迫人民遵守;亚哈随鲁王和他的谋士就是选择这个方法。不过耶稣提醒我们,凌驾众人之上的统治,绝非信徒所当做的(参太 20:25-26 )。──《灵修版圣经注释》