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旧约 - 以斯帖记(Esther)第1章

下面的故事发生在亚哈随鲁王的时代。亚哈随鲁从首都书珊的宝座统治印度到苏丹的一百二十七个省份。
下面的故事发生在亚哈随鲁王的时代。亚哈随鲁从首都书珊的宝座统治印度到苏丹的一百二十七个省份。
亚哈随鲁在位的第叁年,他为所有的贵族和行政官员开了一个大宴会。波斯和米底亚的将领、各省的省长,以及贵族们都参加了。
整整六个月,他向他们炫耀他王国的富有、昌隆、威严。
接着,王又为首都书珊全城的男人,无论贫贱富贵,在王宫的花园里开了一个宴会,为期一周。
这花园用蓝色和白色的幕帘装饰,用紫色的麻纱带子把幕帘结在大理石柱子上的银环。金银制成的躺椅放在铺着白色、红色、绿色大理石和珍珠贝壳的地上。
喝酒用的杯子是各式各样不同花色的金杯。王慷慨地供应皇家用酒,
并且吩咐宫里的仆人,让每一个人随意喝,但不加勉强。
同时,在王宫里,王后华实蒂也为妇女们开了一个宴会。
在盛会的第七天,王喝酒喝得很兴奋,就吩咐侍候他的七个太监米户幔、比斯他、哈波拿、比革他、亚拔他、西达,和甲迦
去请王后华实蒂戴着后冠进来。王后是个非常美丽的女人;王想向臣民贵宾炫耀她的美貌。
可是,当太监向王后华实蒂传达王的命令时,她拒绝了。这事使王非常气愤,怒火中烧。
王有一个惯例,每遇到有关法律和秩序的问题,常徵询专家的意见,所以他召集了熟悉这些问题的几个顾问来。
他最亲信的顾问是:甲示拿、示达、押玛他、他施斯、米力、玛西拿、米慕干。这些人是波斯和米底亚的七个大臣,常常接近王,在王国内居最高职位。
王问他们:「我亚哈随鲁王曾经派太监传令给王后华实蒂,她竟拒绝听从。根据法律,我们该怎样处理?」
米慕干对王和其他官员说:「王后华实蒂不但侮辱了王,也侮辱了王各省的臣民!
国内的女人一旦听到王后所做的事都会开始瞧不起自己的丈夫。她们会说:『亚哈随鲁王命令王后华实蒂去见他,她竟拒绝了。』
波斯和米底亚的贵妇们一听到王后这种行为,很快就会把这件事告诉她们的丈夫;这样一定会惹起数不清的麻烦和不满。
如果陛下认为合适,请下一道御旨:从今以后,华实蒂不准再见王,并且把这御旨写下来,定为波斯和米底亚的法律,永远不得更改。又请陛下把王后的地位赐给比她好的女子。
陛下的御旨公布到王国全境以后,每个女人,不管丈夫是贫贱、是富贵,都会好好地尊敬自己的丈夫了。」
王和他的大臣都觉得这个意见很好,就照着米慕干的建议做了。
王下令用各省不同的语文通告各省:每个丈夫应该是他家的主人;他的话有绝对的权威。
以斯帖记第一章   第 1 章 

  斯 1:1> 以斯帖记的故事发生的年代、背景是── 

  1:1 以斯帖记的故事发生在公元前 483 年,即尼布甲尼撒王掳走犹大人后的第 103 年(参王下 25:1-21 ),所罗巴伯率领首批被掳者返回耶路撒冷后的第 54 年(参拉 1:1-2:70 ),亦是以斯拉率领第二批被掳者回归耶路撒冷之前的 25 年(参拉 7:1-10 )。以斯帖生活在波斯帝国(前称巴比伦,于公元前 539 年亡国)。虽然塞鲁士王曾准许被掳的犹太人返回耶路撒冷,但以斯帖的父母想必是选择留在波斯。波斯境内的犹太人享有很大的自由,他们或因为已在那里建立了事业、生活安稳,或恐怕回国旅程艰险,故大多选择留下。 

  斯 1:1> 这个波斯帝国的国王为人如何? 

  1:1 亚哈随鲁王又称薛西斯大帝,是波斯的第五个王(公元前 486-465 年),为人骄傲冲动,这从第一章记载的事件便可见一斑。他的冬季皇宫设于书珊城(即 1:3-7 所记载设宴的地点)。波斯王出征讨伐前,通常都会摆设盛大的筵席。亚哈随鲁王于公元前 481 年出征希腊,在温泉关取得重大胜利,翌年在撒拉米斯却被击溃,须返回波斯。又过了一年,以斯帖成为皇后(公元前 479 年)。 

  斯 1:4> 摆设一百八十天的筵席,太过分了…… 

  1:4 庆宴持续六个月,目的在于策划入侵希腊的战略,并证明王有足够的财力来支持战事。在这里,发动战争是为了夺取更多的财富、土地和权力,并非为求自保。 

  斯 1:5-7> 我有没有像波斯人那样,喜欢炫耀财富,即使不在明里也在暗中? 

  1:5-7 波斯在当时是超级强国,皇帝既是权力的中心,也是世界上最富有的人之一。他们爱炫耀财富,甚至把名贵宝石戴在胡子上。波斯男子以戴不同的宝石代表不同阶级,士兵甚至戴上大量的金饰前赴战场。 

  斯 1:9> 王后瓦实提在希腊文中叫作── 

  1:9 古希腊文献称亚哈随鲁王的妻子为“阿美斯特丽”,相信这是瓦实提的希腊文名字。王后瓦实提虽于公元前 484/483 年被废黜,但古文献记载,在她儿子亚达薛西继承王位后的统治期间,她是他的母后;这可能是由于亚哈随鲁王统治末期以斯帖已去世,或是瓦实提通过儿子夺回权力。 

  斯 1:10> 太监不但古代中国有,外国也有,这是因为── 

  1:10 一些近身内侍须受阉割成为太监,以防繁衍后代,篡位为王。 

  斯 1:10-11> 一时冲动作出的决定往往失水准、甚至荒谬── 

  1:10-11 亚哈随鲁王被酒冲昏头脑,失去理性,作出冲动的决定,而事后懊悔不已( 2:1 )。头脑不清时,所作的决定都是不明智的;因此,不要想做什么就去做,要三思而后行。 

  斯 1:12> 抗拒王命的后果,难道瓦实提不晓得吗? 

  1:12 瓦实提抗拒王命,不想在男性官员前露面,让他们欣赏,这可能是由于波斯习俗不许妇女在男性群体中露面。她心中必有矛盾:到底要随从波斯习俗,抑或听从王命?最后她选择了违抗半醉的王夫,希望他迟些会省悟。有说法谓瓦实提当时已怀有亚达薛西(生于公元前 483 年),因而不想在公众场合露面。 

  不论原因如何,她违反了圣旨,顿使亚哈随鲁王感到难堪,因为所颁布的命令不能朝令夕改(参 8:8 注释)。此外,他正想出征希腊,邀请境内所有的高官云集宫中,藉此炫耀财富和权力;倘若连妻子都不顺服他,对他的权威是极大的蔑视,而且亚哈随鲁王亦习惯要风得风,因此勃然大怒。 

  斯 1:13-15> “达时务的明哲人”,也就是谋士吧── 

  1:13-15 像古今大多数帝王一样,亚哈随鲁王罗致了一批谋士,几乎事事求问他们的意见。王的成败常赖这些谋士的智慧,但以理就是一个例子。他历任数代波斯王的谋士,向大利乌、塞鲁士(参但 6:28 ),甚至继后三代的帝王进谏。 

  斯 1:15> 当时的君王与王后的关系如何? 

  1:15 中东的帝王与妻子的关系通常并不亲密,亚哈随鲁王也不例外,这从下列事例可见:( 1 )他拥有后宫( 2:3 );( 2 )他不尊重瓦实提的意愿( 1:13-15 );( 3 )后来当以斯帖作皇后时,他曾许久没有召见她( 4:11 )。 

  斯 1:16-21> 男人为何怕女人不尊重自己?你有没有这种心态? 

  1:16-21 这批臣子可能因醉酒而丧失理智。很明显,订立这条法例不会使全国妇女尊重丈夫。男女能互相尊重欣赏,是因彼此认识到双方均照神的形像所造,而不是因法令典章的规定。夫妻间互爱互重,不是出于勉强。 

  斯 1:19> 王旨“永不更改”,是奉承话还是真的? 

  1:19 波斯帝王被人民视为神一般,圣旨一出,便永远有效(参 8:8 注释及但 6:8 )。就算律例无理也不能废除。不过如有需要,王可另颁新例来抵销旧例。 

  斯 1:20-21> 是高压还是诱导,不仅仅是统治的艺术问题,你看呢? 

  1:20-21 统治方法之一是颁布法令,强迫人民遵守;亚哈随鲁王和他的谋士就是选择这个方法。不过耶稣提醒我们,凌驾众人之上的统治,绝非信徒所当做的(参太 20:25-26 )。──《灵修版圣经注释》