1970年4月22日，在美国爆发了有2000万人参加的公民环保运动，这一天被命名为地球日。它作为人类现代环保运动的开端，推动了西方国家环境法规的建立，并促成了72年联合国第一次人类环境会议的召开，此后各国的政府环保部门和民间环保组织纷纷成立，地球日也因此成为一百四十多个国家共同的环保纪念日。